هل أصبح المهاجرون زائرين متكررين لبنوك الطعام؟

آني بوشارد، الرئيس التنفيذي لبنك الطعام في كيبيك المركز المجتمعي برو-سانتهو، قال إن هناك العديد من الوافدين الجدد بين أولئك الذين يطلبون منهم المساعدة أكثر من ذي قبل. في يونيو 2022، كان 3٪ فقط من عملائهم مهاجرين. وقد وصل هذا الرقم الآن إلى 38٪.

وفقًا لبوشار، شهدت المنطقة العديد من الأزمات الكبرى في السنوات الثلاث الماضية. بدأ الأمر بالوباء ثم تفاقم بسبب نقص المساكن وفيضانات الربيع. كل هذا أدى إلى ارتفاع الأسعار في وقت بدأ فيه المزيد من المهاجرين في الوصول إلى المقاطعة.

يعلق بوشار على أن الناس يأتون للعمل ويكسبون وبالتالي ليس لديهم مدخرات كبيرة:

«عندما يصلون إلى بلد جديد، يصلون دون الكثير من المدخرات. أود أن أقول إنه من النادر أن يكون لدى الأشخاص أكثر من 2,000 دولار كندي في حساباتهم.»

في الوقت نفسه، يكون هؤلاء الأشخاص في وضع ضعيف للغاية في حالة الفصل. تعطى الأولوية للإيجار والأثاث والاحتياجات الأساسية لأفراد الأسرة، وخاصة الأطفال. لم يتبق سوى القليل جدًا من المال للطعام، وهنا تأتي بنوك الطعام. وهذه بدورها موجودة على التبرعات.

ليس فقط كيبيك

وجد التقرير السنوي لـ HungerCount، استنادًا إلى الاستطلاعات المرسلة إلى منظمات الأمن الغذائي، أنه في مارس 2023 وحده، استخدم ما يقرب من مليوني شخص في جميع أنحاء كندا بنوك الطعام، أي حوالي 5٪ من السكان.

هذا أعلى بنسبة 32٪ مقارنة بنفس الشهر من عام 2022 وأكثر من 78٪ عن مارس 2019. والجدير بالذكر أن هناك عددًا أكبر من العاملين بين مستخدمي بنك الطعام في كندا أكثر من أي وقت مضى. مما يعني أن المشكلة ليست البطالة — على الرغم من وجود دخل ثابت، لا يزال العديد من الكنديين لا يملكون المال الكافي لشراء البقالة.

لماذا هذا؟

يرى الخبراء أن السبب هو انخفاض الحد الأدنى للأجور جنبًا إلى جنب مع ارتفاع تكاليف المعيشة. تحاول الحكومة الكندية جاهدة تهدئة الاقتصاد — ونجحت جزئيًا. ارتفعت الأجور بالساعة بشكل مطرد، وتم احتواء التضخم — لا يزال عند 3.1٪.

بشكل منفصل، تنشغل الحكومة الفيدرالية بإبقاء أسعار المواد الغذائية تحت السيطرة — في هذه القضية، يتعاون المسؤولون بشكل وثيق مع سلاسل البقالة الكبرى. وهؤلاء بدورهم يبتكرون طرقهم الخاصة لتلبية احتياجات الكنديين. ولا يسعنا إلا أن نأمل أن تظهر مجموعة من هذه التدابير النتائج الأولى في المستقبل القريب.