انسحب فريق كرة القدم الوطني الكندي بشكل مثير من كأس العالم للسيدات

كرة القدم النسائية في كندا على مستوى عالٍ جدًا. فاز الفريق بالميدالية الذهبية في الألعاب الأولمبية الأخيرة ويحتل المرتبة السابعة في تصنيف FIFA لأفضل الفرق النسائية في العالم. كان الفريق الكندي يعتبر أحد المرشحين الرئيسيين للفوز بكأس العالم، الذي يقام هذه الأيام في أستراليا ونيوزيلندا، وكان اهتمام المعجبين بكأس العالم للسيدات في كندا، إلى حد ما، أعلى مما كان عليه في بطولة الرجال في العام الماضي.

ومع ذلك، فشل فريق السيدات في تلبية التوقعات العالية. بعد التعادل مع نيجيريا، هزم الكنديون خصومهم الأيرلنديين وخسروا 0-4 أمام أستراليا يوم الاثنين. من أجل توقع التأهل من المجموعة، كان مضيفو كأس العالم بحاجة فقط إلى الفوز، وحققوا ذلك، وبطريقة مهيمنة إلى حد ما. كان التعادل كافيًا للفريق الكندي للسيدات للوصول إلى نهائيات 1/8، ولكن بعد الشوط الأول، الذي خسروا فيه 0-2، أصبح من الواضح أنه سيكون من الصعب جدًا تحقيق ذلك.

ولكن حتى في حالة الهزيمة، لا يزال لدى الكنديين فرصة. كان من المأمول أن تتغلب أيرلندا، التي خسرت أمامهم، على نيجيريا في مباراة موازية للمجموعة، وبنتيجة مدمرة. ولكن تم تسجيل التعادل في تلك المباراة. ونتيجة لذلك، تأهلت أستراليا ونيجيريا إلى التصفيات من المجموعة الثانية، واحتل الكنديون المركز الثالث، وخسروا نقطة واحدة فقط أمام نيجيريا.

الفشل الذريع، بالطبع، أزعج الرياضيين الكنديين بشكل كبير. قالت صوفي شميدت، لاعبة خط وسط المنتخب الوطني التي أعلنت اعتزالها بعد كأس العالم، بعد المباراة ضد أستراليا إنها شعرت «بالدمار» و «الحزن»:

«أشعر بالفزع. أعتقد أننا خذلنا المشجعين الكنديين الذين اضطروا إلى الاستيقاظ مبكرًا لمشاهدة المباراة. خرج الفريق الأسترالي إلى الملعب في حالة جيدة وأنجز خطة لعبه بشكل مثالي. إنهم يكتسبون زخمًا».

كافح لاعب خط الوسط جيسي فليمنج والمدافعة فانيسا جيل لكبح الدموع عند التحدث إلى الصحفيين.

«كانت أسوأ ليلة لمباراة سيئة. أشعر بخيبة أمل كبيرة. لدينا طاقم من الطراز العالمي يعمل مع الفريق، وأفضل المشجعين في العالم، ولا أعتقد أننا لم نمثلهم بشكل كافٍ اليوم. أنا متأكد من أن فريقنا لديه القوة والفرص لمزيد من العروض الناجحة. لكن ذلك لم يكن مرئيًا اليوم»، عبرت فليمينغ عن مشاعرها. ولخص جيل النتيجة المحزنة قائلاً: «لقد تجاوزت النساء الأستراليات اليوم، ولا مفر من ذلك».

والآن، بعد ثلاث مباريات برقم قياسي 1-1-1 والمركز الثالث في المجموعة، تعود كندا إلى الوطن. لقد أصبحوا أول بطلة أولمبية في تاريخ كرة القدم النسائية لا تصل إلى التصفيات لكأس العالم القادمة بعد الألعاب الأولمبية.