تعد ماري سيمون بالعمل على تصحيح أخطاء الماضي

في الوقت الذي تتصارع فيه كندا بشدة مع الإرث المحزن لمواقفها السلبية تجاه الشعوب الأصلية، تولت ماري سيمون، الصحفية السابقة والناشطة في مجتمع الإنويت، منصب الحاكم العام الجديد للبلاد. ماذا نعرف عن هذه المرأة الشجاعة، التي لم تكن خائفة من تولي مثل هذا المنصب العام المسؤول في هذه الأوقات الصعبة؟

من هي ماري سيمون؟

ولدت ماري جيني ماي سيمون في 21 أغسطس 1947، في قرية الإنويت الصغيرة كانجيكسوالوجواك في شمال كيبيك، لأبوين إنوتيك وإنجليزيان. كانت ماري مدافعة عن حقوق وثقافة الإنويت في معظم حياتها. في السبعينيات، عملت كصحفية في CBC North. في عام 1982، شاركت بنشاط في المفاوضات التي أدت إلى تعديلات على الدستور الكندي لإضفاء الطابع الرسمي على حقوق السكان الأصليين. من عام 1994 إلى عام 2004، كانت ماري سيمون أول سفيرة لكندا للشؤون القطبية ولعبت دورًا رائدًا في تعزيز الروابط بين شعوب منطقة القطب الشمالي. من 1999-2002، عملت كسفيرة كندا في الدنمارك وعملت أيضًا في شؤون القطب الشمالي في وزارة الشؤون الخارجية الكندية. ماري متزوجة من الصحفي ويت فريزر ولديها ثلاثة أطفال.

الافتتاح

تولت ماري سيمون منصبها الجديد يوم الثلاثاء، لتصبح أول كندية أصلية تشغل منصب الممثل الرسمي للملكة إليزابيث الثانية في كندا والقائد العام للقوات المسلحة الكندية. على الرغم من أن المنصب احتفالي إلى حد كبير بطبيعته، إلا أن الترشيح لمنصب الحاكم العام يجب أن توافق عليه الملكة؛ حصلت ماري سيمون على موافقة الملك، كما أعلنت إليزابيث الثانية على حسابها على تويتر.

خلال مؤتمر صحفي قدم فيه رئيس الوزراء ترودو ماري سيمون كحاكم عام جديد لكندا، صرح بما يلي:

«اليوم، بعد 154 عامًا، تتخذ بلادنا خطوة تاريخية. لا يمكنني العثور على شخص أفضل من السيدة سيمون لشغل هذا المنصب في هذا الوقت. لقد كرست السيدة سيمون حياتها لمعالجة القضايا الاجتماعية والاقتصادية وقضايا حقوق الإنسان لشعب الإنويت الكندي والشعوب الأصلية، وأنا واثق من أنها ستخدم الكنديين وتعزز قيمنا المشتركة بتفان ونزاهة. عندما تتولى سيمون دورًا، تأمل أن تتمكن من أن تكون جسرًا بين الثقافات المختلفة التي تشكل معًا نسيج كندا».

أصبحت ماري سيمون الحاكمة العامة الثلاثين للبلاد، لتحل محل رائدة الفضاء الكندية السابقة جولي بيات، التي استقالت في وقت سابق من هذا العام عندما اتهمها الموظفون الحاليون والسابقون بخلق بيئة عمل «سامة» ومضايقة الموظفين والتنمر عليهم.

لحظة تاريخية

جاء تعيين السيدة سيمون في هذا المنصب في وقت غير مؤكد حيث تضطر كندا مرارًا وتكرارًا إلى طي الصفحات الصعبة من إرثها التاريخي الصعب. عندما تظهر المزيد والمزيد من الأدلة على المواقف السلبية تجاه مجتمعات الهنود الأصليين، بما في ذلك برامج الاستيعاب القسري.

كما نعلم، تم في الأسابيع الأخيرة العثور على مئات الرفات البشرية في قبور غير مميزة على أرض العديد من المدارس الداخلية السابقة في البلاد، مما تسبب في غضب وانتقادات واسعة النطاق.

وفي كلمتها الترحيبية، خاطبت الحاكمة العامة الجديدة الجمهور بلغتها الأم إينوكتيتوت وتعهدت بالعمل من أجل شفاء الأمة خلال فترة تاريخية صعبة وصفتها بأنها «فترة مدروسة بشكل خاص».

قالت السيدة سيمون إنها بصفتها من السكان الأصليين تتفهم الألم والمعاناة التي يعاني منها العديد من الكنديين في الوقت الحالي. قال سيمون: «نحن بحاجة إلى التوقف للاعتراف الكامل بالقتلى وإحياء ذكراهم والتصالح مع فظائع ماضينا الجماعي التي نتعلم المزيد عنها كل يوم»، مضيفًا أن الأمر يتطلب قدرًا معينًا من الشجاعة.

وقد رحبت الشعوب الأصلية الكندية بتعيين السيدة سيمون. على سبيل المثال، قالت جمعية النساء الأصليات في كندا إنها مسرورة لرؤية أول إنويت يصبح حاكمًا عامًا «في بلد كان موطنًا للشعوب الأصلية لعشرات الآلاف من السنين».